广明元年，黄巢军攻破长安，神州板荡，陈州宛丘城外，血流成河。
十五岁的符存躲在山沟的荆棘丛中，屏住呼吸，看着一队黄巢叛军从眼前呼啸而过。三天前，他的家乡被屠，父亲和两个哥哥死于乱军之中，只有他侥幸逃脱。
待马蹄声远去，少年才从藏身处爬出，望着满目疮痍的故乡，泪水模糊了双眼。他跪在地上，抓起一把浸满鲜血的泥土，喃喃自语：“阿爹，孩儿定要活下去，为咱符家留一支血脉。”
他改名“存”，单名一个存字，只为在这乱世中存活。
饥寒交迫中，他投奔了忠武军节度使秦宗权。因身手敏捷，被选入亲兵队。然而秦宗权残暴不仁，符存深感非久留之地。
一日深夜，他趁守夜之机，盗得战马，单骑北奔。临行前，他在营帐留下字条：“大丈夫当择明主而事，岂可久居豺狼之侧？”
展开剩余86%这是他人生第一次冒险改命。
飞虎子帐下
光启三年，符存投奔河东节度使李克用。这位人称“飞虎子”的沙陀枭雄，正在帐前选拔勇士。
“你有何本事？”李克用眯着独眼，打量着眼前这个衣衫褴褛却目光坚毅的年轻人。
符存拱手：“某自幼习武，善骑射，更有一项本事——能在黑夜中辨物如昼。”
李克用大笑：“好！今夜便试你本事。若真能在黑夜中射中百步外靶心，我便收你入帐下亲军。”
是夜，月黑风高，校场上竖起箭靶。符存挽弓搭箭，凭着多年在黑夜中求生存练就的过人目力，连发三箭，箭箭命中靶心。
李克用大喜：“真壮士也！赐你名‘存审’，望你心存审慎，为我效力。”
从此，符存审这个名字，开始在乱世中崭露头角。
幽州突围
天复二年，李克用派养子李嗣昭率军救援被朱温围困的幽州刘仁恭，符存审随军出征。
大军行至蔚州，遭遇朱温部将葛从周伏击。李嗣昭中箭落马，全军陷入重围。
危急关头，符存审挺身而出：“末将愿率敢死队断后，掩护大帅突围！”
他选五百骑兵，多备旗帜，分据附近山头，擂鼓呐喊。又命士兵拖着树枝往来奔驰，扬起漫天尘土。
葛从周见尘土飞扬，鼓声震天，疑有伏兵，不敢穷追。符存审趁机救起李嗣昭，且战且退，终于杀出重围。
是夜，军中医官为李嗣昭取出箭头，摇头叹息：“箭上有毒，恐难痊愈。”
符存审想起少时在陈州，曾跟一位老郎中学过草药知识。他连夜上山，凭记忆采来解毒草药，捣碎敷在李嗣昭伤口上。
三天后，李嗣昭竟然转危为安。他握着符存审的手叹道：“若非存审，吾命休矣！此恩必报。”
此战之后，符存审“九命将军”之名开始在军中流传——都说他不仅自己命硬，还能救人性命。
柏乡血战
天祐八年，晋梁大战于柏乡。
梁军七万，旌旗蔽日。晋军不足三万，将士皆有惧色。
战前军事会议上，晋王李存勖环视众将：“梁军势大，如之奈何？”
符存审出列：“大王，梁军虽众，然多系新募之兵，未经历练。其精兵唯有‘银枪效节都’数千人。若先破其精锐，余众必溃。”
李存勖颔首：“然银枪效节都乃梁军精锐，如何破之？”
符存审道：“末将愿率麾下骑兵诱敌，待其追击，大王可率主力从侧翼突击。”
次日交战，符存审率骑兵挑战银枪效节都，佯装败退。梁军精锐果然追击，进入晋军埋伏圈。
李存勖趁机率主力从侧翼猛攻。符存审也回马反击，直取银枪效节都主将。激战中，他身中三箭，仍死战不退，终将梁军精锐击溃。
梁军失去精锐，果然全军溃败。柏乡之战，成为梁晋争霸的转折点。
战后，李存勖亲自为符存审包扎伤口，叹道：“昔赵云长坂坡单骑救主，今存审柏乡血战破敌，可谓古今辉映！”
胡柳陂奇谋
天祐十四年，晋梁决战胡柳陂。
此战惨烈异常，晋军大将周德威战死，全军动摇。李存勖本人也陷入重围，危在旦夕。
符存审时率左军，见中军危急，不顾自身伤亡，强行突破梁军防线。他大呼：“大王尚在敌围，我等何惜性命！”
士卒感奋，皆冒死向前。混战中，符存审坐骑被射倒，他徒步奋战，身被数创，血染战袍。
激战至黄昏，他终于杀到李存勖身边，护着主帅且战且退。途中拾得敌军遗弃的战马，才得以突围。
是夜，晋军溃散，诸将皆以为李存勖已死，商议拥立新主。唯符存审坚决反对：“未见大王尸首，岂可轻言大王已死？我等当收拢残兵，寻访大王下落。”
他率亲兵四处寻找，终于在黎明时分，在一个小村庄找到了疲惫不堪的李存勖。
见到符存审，李存勖热泪盈眶：“若非存审，朕几不得生！”
此后，符存审更得信任，官至蕃汉马步军副总管，成为后唐军队的第二号人物。
镇州解围
同光元年，李存勖在魏州称帝，建立后唐，符存审受封幽州卢龙节度使。
这时，镇州被契丹大军围困，情势危急。符存审奉命救援，然麾下只有老弱兵卒五千。
众将面有难色：“契丹骑兵数万，我军兵少，如何对敌？”
符存审笑道：“用兵在智不在多。”
他让士兵多伐树木，在马尾上拴上树枝，往来驰骋，扬起漫天尘土。又命人连夜赶制无数军旗，遍布山野。
次日，契丹军见唐军旌旗遍野，尘土蔽天，以为援军大至，军心震动。符存审趁机发动突袭，亲自擂鼓助威。
契丹主帅阿保机不辨虚实，慌忙退兵。镇州之围遂解，城中守军见援军旗号，欢声雷动。
此战，符存审以五千弱卒退契丹数万铁骑，堪称军事史上的奇迹。后人称其“虚张声势退契丹”，成为兵法典范。
晚年悲歌
同光二年，符存审病重，后唐庄宗李存勖派太医诊治，并亲笔写信慰问：“朕与将军，名虽君臣，情同兄弟。望将军善自保重，早康复健。”
然而符存审知道自己大限将至，召子孙至榻前，取出一个木匣。打开一看，里面是九支断箭。
“这是为父九次死里逃生的见证。”符存审气息微弱，“乱世为将，如履薄冰。你等记住，吾家能有今日，全在一个‘慎’字。存审之名，先帝所赐，你等当世代铭记。”
他又取出那把他随身携带多年的铁弓：“此弓随我四十年，射杀过豺狼，也射退过敌兵。乱世中，武备不可废，但更要懂得择主而事，明哲保身。”
是夜，符存审溘然长逝，终年六十三岁。消息传出，河东旧部无不痛哭，庄宗为之废朝三日，追赠尚书令。
史载：符存审一生经历大小百余战，未尝败绩。然其传奇不在百战百胜，而在屡濒绝境而能转危为安，功高震主而能善始善终。在五代那个“天子，兵强马壮者当为之”的乱世，他能历事二主而恩宠不衰，可谓奇迹。
临终前，他留给后世最后的话是：“吾少时提一剑去乡里，四十年间取将相，然履锋冒刃出死入生而得至此乎。”
诚哉斯言！这位从草莽中崛起的“九命将军”，用他传奇的一生，诠释了乱世中生存的智慧与为将的品格。
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